حکومت کے لیے تقریباً وقت آ گیا ہے کہ وہ اپنے دورِ حکومت کی سب سے مشکل ترین کالوں میں سے ایک فیصلہ کرے: پاکستان کی فوج کا اگلا سربراہ کس کو مقرر کرنا ہے۔پاکستان مسلم لیگ نواز (پی ایم ایل این) کے ایک سینئر رہنما وفاقی کابینہ کے ایک رکن نے پس منظر میں ہونے والی بات چیت میں اشارہ دیا کہ وزیراعظم شہباز شریف اگست کے آخر تک تقرری پر بات چیت شروع کر سکتے ہیں اور ممکنہ طور پر وسط ستمبرتک کوئی فیصلہ کر سکتے ہیں۔عام تاثر یہ ہے کہ وہ حتمی کال کرنے سے پہلے حکمران اتحاد میں شامل اپنے اتحادیوں سے مشورہ کریں گے۔ تاہم پاکستان پیپلز پارٹی کے ایک ذریعے نے مشورہ دیا کہ پارٹی شاید اس میں شامل نہیں ہونا چاہتی کیونکہ یہ فیصلہ کرنا وزیراعظم کا اختیار ہے۔آئین کے آرٹیکل 243(3) کے مطابق صدر وزیراعظم کی سفارش پر سروسز چیفس کا تقرر کرتا ہے۔جنرل باجوہ کی ریٹائرمنٹ کے وقت چھ اعلیٰ لیفٹیننٹ جنرلز میں سے چار ایک ہی بیچ سے ہوں گے، جب کہ پانچواں تقریباً پوری لاٹ سے سینئر ہے۔رولز آف بزنس کا شیڈول V-A، جو کہ وزیر اعظم کو ان کی منظوری کے لیے پیش کیے جانے والے مقدمات کی وضاحت کرتا ہے، کہتا ہے کہ فوج میں لیفٹیننٹ جنرل اور اس کے مساوی رینک کی تقرری، اور اس سے اوپرو دیگر دفاعی خدمات وزیر اعظم صدر کی مشاورت سے کریں گے۔تاہم، یہ عمل جس طریقے سے چلتا ہے، اصولی کتابوں میں اس کی واضح طور پر وضاحت نہیں کی گئی ہے۔
نہ ہی بلندی پر غور کرنے کے لیے کوئی خاص معیار مقرر کیا گیا ہے، سوائے اس مبہم شرط کے کہ فوج کی قیادت کے لیے منتخب جنرل کو ایک کور کی کمانڈ کرنی چاہیے تھی۔روایت یہ ہے کہ جنرل ہیڈ کوارٹر (جی ایچ کیو) چار سے پانچ سینئر ترین لیفٹیننٹ جنرلز کی فہرست، ان کے اہلکاروں کی فائلوں کے ساتھ، وزارت دفاع کو بھیجتا ہے، جو انہیں وزیرِ اعظم کے پاس بھیجتا ہے تاکہ وہ جس افسر کوکردار کے لیے بہترین موزوں پاتا ہے اسے منتخب کرے۔نظریاتی طور پر، وزارت دفاع وزیر اعظم کو پیش کرنے سے پہلے ناموں کی جانچ کر سکتی ہے، لیکن عام طور پر ایسا نہیں ہوتا ہے اور وزارت محض ایک پوسٹ آفس کے طور پر کام کرتی ہے۔اس کے بعد جرنیلوں کی اسناد پر وزیر اعظم کے دفتر یا کابینہ میں غور کیا جاتا ہے۔ یہ معاملہ سبکدوش ہونے والے آرمی چیف کے ساتھ وزیر اعظم کی ’غیر رسمی مشاورت‘، ان کے اپنے تاثرات اور اپنے قریبی مشیروں کے ساتھ بات چیت تک آتا ہے۔مبصرین ایک ‘ادارہاتی سفارش’ کے بارے میں بھی بات کرتے ہیں، جو وزیر اعظم کو کسی مخصوص امیدوار کے بارے میں دی جاتی ہے۔ تاہم کم از کم دو سابق دفاعی سیکرٹریوں نے اس دعوے کو مسترد کر دیا ہے۔ ان کا اصرار ہے کہ وزیر اعظم کے ساتھ ‘غیر رسمی مشاورت’ کے دوران صرف سبکدوش ہونے والے آرمی چیف ہی ہیں، جو ذاتی ان پٹ فراہم کرتے ہیں کہ ان کے خیال میں ان کی جگہ کس کو ہونا چاہیے۔1972 کے بعد سے ملک کے دس آرمی چیفس میں سے پانچ کو موجودہ وزیراعظم کے بڑے بھائی میاں نواز شریف نے بطور وزیر اعظم الگ الگ ادوار میں تعینات کیا تھا۔
بڑے شریف کو بار بار ایسے افسران کی تعیناتی کے لیے تنقید کا نشانہ بنایا گیا جنہیں وہ ‘اپنا بندہ’ (اپنے آدمی) کے طور پر دیکھتے تھے۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ کسی بھی تقرری نے اس کے لیے بہت اچھا کام نہیں کیا۔مبینہ طور پر اس تجربے نے شریفوں کو اس یقین کے ساتھ چھوڑ دیا ہے کہ وہ اسے کبھی بھی درست نہیں کر پائیں گے۔ مسلم لیگ (ن) کے کچھ رہنماؤں نے پس منظر میں انٹرویوز میں کہا کہ انہوں نے کم و بیش یہ فیصلہ کیا ہے کہ ‘مثالی’ امیدوار تلاش کرنے کے لالچ میں جھکنے کے بجائے وہ صرف سنیارٹی کی بنیاد پر تقرری کریں گے۔پارٹی کے ایک رہنما نے کہا، “پھر، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ معاملات کیسے نکلے، ہم کم از کم اس بات پر مطمئن ہوں گے کہ کوئی ذاتی انتخاب شامل نہیں تھا۔”تاہم، پارٹی کے اندر ایک اور گروپ کا قیاس ہے کہ وزیر اعظم شہباز شریف محض موجودہ سربراہ کے مشورے کے ساتھ چل سکتے ہیں۔باہر منتقلی2016 میں تعینات ہونے والے چیف آف آرمی سٹاف (COAS) جنرل قمر جاوید باجوہ نومبر کے آخری ہفتے میں ریٹائر ہونے والے ہیں۔ آرمی چیف کی تقرری تین سال کے لیے ہوتی ہے لیکن جنرل باجوہ کو سیاسی ڈرامے کے بعد 2019 میں تین سال کی اضافی مدت دی گئی ۔ اس وقت کے وزیراعظم عمران خان نے اگست میں ان کی مدت ملازمت میں توسیع دی تھی تاہم بعد ازاں سپریم کورٹ نے سروسز چیفس کی دوبارہ تقرری پر قانون سازی کا مطالبہ کیا۔پارلیمنٹ نے جنوری 2020 میں تعمیل کی، وزیر اعظم کو اپنی صوابدید پر سروسز چیفس کی مدت میں توسیع کرنے کی اجازت دی۔ تاہم قانون سازی میں 64 سال کی عمر مقرر کی گئی تھی جس میں کسی سروس چیف کو ریٹائر ہونا ضروری ہے۔جنرل باجوہ، اب بھی 61، اس لیے ایک اور مدت کے لیے اہل ہو سکتے ہیں۔ اس تکنیکی وجہ سے یہ قیاس آرائیاں ہوئیں کہ آنے والے کسی اور توسیع کے خواہاں یا دلچسپی رکھتے ہیں۔ لیکن ایک فوجی ذرائع کے مطابق، جنرل باجوہ نے اپنے اردگرد موجود لوگوں کو بتایا ہے کہ وہ نومبر میں ریٹائر ہو جائیں گے۔ انٹر سروسز پبلک ریلیشنز نے بھی تصدیق کی ہے کہ چیف واقعی ریٹائر ہو رہے ہیں۔
آرمی چیف کا واحد چار ستارہ عہدہ نہیں ہے جو نومبر میں خالی ہو جائے گا۔ چیئرمین جوائنٹ چیفس آف سٹاف کمیٹی (سی جے سی ایس سی) جنرل ندیم رضا بھی اسی وقت ریٹائر ہو جائیں گے۔ دو فور سٹار جرنیلوں کی بیک وقت تقرری سے حکومت کو فوج کے لیے کمانڈر منتخب کرنے کے لیے تھوڑی سی جگہ مل جاتی ہے اور وہ اعلیٰ افسران میں بہت زیادہ پریشانی پیدا کیے بغیر۔دلچسپ بات یہ ہے کہ جنرل باجوہ کی ریٹائرمنٹ کے وقت چھ سینئر لیفٹیننٹ جنرلز میں سے چار ایک ہی بیچ سے ہیں۔ اس لاٹ کی سنیارٹی کا تعین تکنیکی بنیادوں پر کیا جاتا ہے — یعنی PMA میں ان کے تربیتی دنوں سے انہیں تفویض کردہ PA نمبر کے ذریعے — اور نئے CJCSC اور COAS کے انتخاب کے وقت اس کا نتیجہ ہو سکتا ہے یا نہیں۔ دیگر دو میں سے، ایک تقریباً پوری لاٹ سے سینئر ہے، جبکہ دوسرا نسبتاً جونیئر ہے۔لیفٹیننٹ جنرل عاصم منیراس وقت جب اگلے CJCSC اور COAS کی تقرری کا فیصلہ کیا جائے گا، لیفٹیننٹ جنرل عاصم منیر لاٹ میں سب سے سینئر ہوں گے۔ اگرچہ انہیں ستمبر 2018 میں دو ستارہ جنرل کے عہدے پر ترقی دی گئی تھی، لیکن انہوں نے دو ماہ بعد چارج سنبھالا۔ نتیجے کے طور پر، لیفٹیننٹ جنرل کے طور پر ان کا چار سالہ دور 27 نومبر کو ختم ہو جائے گا، اسی وقت جب موجودہ CJCSC اور COAS اپنی فوج کی وردی اتار رہے ہوں گے۔ چونکہ دو فور سٹار جنرلز کی تقرری کے لیے سفارشات اور فیصلے کچھ دیر پہلے کیے جانے ہیں، اس لیے یہ فیصلہ جنرل باجوہ کو کرنا ہے کہ آیا ان کا نام شامل کیا جانا ہے یا نہیں اور حتمی فیصلہ وزیر اعظم کو کرنا ہے۔ وہ ایک بہترین افسر ہے، لیکن اس میں شامل تکنیکی خصوصیات کی وجہ سے، وہ محاورہ ڈارک ہارس ہی رہ سکتے ہیں۔لیفٹیننٹ جنرل منیر منگلا میں آفیسرز ٹریننگ سکول (OTS) پروگرام کے ذریعے سروس میں داخل ہوئے، اور فرنٹیئر فورس رجمنٹ میں کمیشن حاصل کیا۔ وہ اس وقت سے موجودہ COAS کے قریبی ساتھی رہے ہیں جب سے انہوں نے جنرل باجوہ کے ماتحت بریگیڈیئر کے طور پر فورس کمانڈ ناردرن ایریاز میں فوجیوں کی کمانڈ کی تھی، جو اس وقت کمانڈر ایکس کور تھے۔ بعد ازاں انہیں 2017 کے اوائل میں ڈی جی ملٹری انٹیلی جنس مقرر کیا گیا اور اگلے سال اکتوبر میں آئی ایس آئی کا سربراہ بنا دیا گیا ۔ تاہم، اعلیٰ انٹیلی جنس افسر کے طور پر ان کا عہدہ اب تک کا سب سے مختصر ترین رہا، کیونکہ اس وقت کے وزیر اعظم عمران خان کے اصرار پر انہیں آٹھ ماہ کے اندر لیفٹیننٹ جنرل فیض حمید نے تبدیل کر دیا تھا۔ وہ کوارٹر ماسٹر جنرل کے طور پر جی ایچ کیو منتقل ہونے سے پہلے گوجرانوالہ کور کمانڈر کے طور پر تعینات کیا گیا تھا، اس عہدے پر وہ دو سال تک فائز رہے۔لیفٹیننٹ جنرل ساحر شمشاد مرزاموجودہ جماعت میں، لیفٹیننٹ جنرل مرزا ایک ہی بیچ سے تعلق رکھنے والے چار امیدواروں میں سب سے سینئر ہیں۔ اس کا تعلق سندھ رجمنٹ سے ہے۔ وہی پیرنٹ یونٹ جو سبکدوش ہونے والے CJCSC، جنرل ندیم رضا ہیں۔
ان کا فوج میں شاندار کیریئر رہا ہے، خاص طور پر گزشتہ سات سالوں کے دوران اعلیٰ قیادت کے عہدوں پر۔ لیفٹیننٹ جنرل مرزا جنرل راحیل شریف کے آخری دو سالوں کے دوران ڈائریکٹر جنرل ملٹری آپریشنز (DGMO) کے طور پر نمایاں ہوئے۔ اس کردار میں، وہ جی ایچ کیو میں جنرل شریف کی کور ٹیم کا حصہ تھے، جس نے شمالی وزیرستان میں تحریک طالبان پاکستان (ٹی ٹی پی) اور دیگر عسکریت پسندوں کے خلاف فوجی آپریشن کی نگرانی کی۔ اس کے علاوہ، وہ چار فریقی رابطہ گروپ (QCG) میں قریبی طور پر شامل تھا جس نے پاکستان، چین، افغانستان اور امریکہ پر مشتمل انٹرا افغان مذاکرات کی ثالثی کی۔ اس کے علاوہ،تھری اسٹار رینک پر ترقی کے بعد، انہیں چیف آف جنرل اسٹاف مقرر کیا گیا، جس نے مؤثر طریقے سے انہیں فوج میں COAS کے بعد دوسرا طاقتور ترین شخص بنا دیا۔ اس کردار میں، وہ قومی سلامتی اور خارجہ امور سے متعلق اہم فیصلہ سازی میں قریب سے مصروف تھے۔ انہوں نے 2021 میں چینی وزیر خارجہ وانگ یی کے ساتھ اسٹریٹجک مذاکرات میں سابق وزیر خارجہ شاہ محمود قریشی کے ساتھ بھی شمولیت اختیار کی۔اکتوبر 2021 میں، انہیں کور کمانڈر راولپنڈی کے طور پر تعینات کیا گیا تاکہ وہ آپریشنل تجربہ حاصل کر سکیں اور اعلیٰ عہدوں پر غور کرنے کے اہل بن سکیں۔ایک فوجی ذرائع نے اپنے پروفائل پر تبصرہ کرتے ہوئے کہا کہ وہ COAS اور CJCSC کے دو عہدوں میں سے کسی ایک کے لیے واضح طور پر آگے ہیں۔لیفٹیننٹ جنرل اظہر عباسلیفٹیننٹ جنرل عباس موجودہ پیتلوں میں ہندوستانی معاملات میں سب سے زیادہ تجربہ کار ہیں۔ فی الحال، وہ چیف آف جنرل اسٹاف (سی جی ایس) ہیں، جو جی ایچ کیو میں آپریشنز اور انٹیلی جنس ڈائریکٹوریٹ دونوں کی براہ راست نگرانی کے ساتھ فوج کو مؤثر طریقے سے چلا رہے ہیں۔ اس سے پہلے انہوں نے راولپنڈی میں مقیم لیکن کشمیر پر مبنی اور سیاسی طور پر اہم ایکس کور کی کمانڈ کی جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ انہیں موجودہ آرمی چیف کا مکمل اعتماد حاصل ہے۔ کمانڈر ایکس کور کے طور پر ان کے دور میں ہی ہندوستانی اور پاکستانی فوجوں کے درمیان ایل او سی کے ساتھ 2003 کے جنگ بندی معاہدے کا احترام کرنے پر اتفاق ہوا تھا، اور یہ لیفٹیننٹ جنرل عباس کا کام تھا کہ وہ اس کی تعمیل کو یقینی بنائیں۔اس سے قبل لیفٹیننٹ جنرل عباس انفنٹری سکول کوئٹہ کے کمانڈنٹ کے طور پر خدمات انجام دے چکے ہیں۔ وہ سابق آرمی چیف جنرل راحیل شریف کے پرسنل اسٹاف آفیسر تھے –
ایک ایسا عہدہ جس نے انہیں اعلیٰ ترین سطح پر فیصلہ سازی کے عمل کا ایک نظریہ دیا تھا۔ اس دور نے انہیں مسلم لیگ (ن) کی قیادت کے ساتھ ساتھ دوست ممالک کی اعلیٰ قیادت سے بھی بات چیت کرنے کے قابل بنایا۔ اس کے بعد انہوں نے مری میں قائم 12ویں انفنٹری ڈویژن کی کمانڈ کی جہاں سے وہ آزاد جموں و کشمیر کے ذمہ دار تھے۔لیفٹیننٹ جنرل نعمان محمودبلوچ رجمنٹ سے تعلق رکھنے والے لیفٹیننٹ جنرل محمود اس وقت نیشنل ڈیفنس یونیورسٹی کے صدر ہیں۔ وہ کمانڈ اینڈ سٹاف کالج کوئٹہ میں چیف انسٹرکٹر کے طور پر بھی وسیع تجربہ رکھتے ہیں۔ انہوں نے شمالی وزیرستان میں قائم انفنٹری ڈویژن کی کمانڈ کی ہے۔ وہاں سے، انہیں آئی ایس آئی میں ڈائریکٹر جنرل (تجزیہ) کے طور پر تعینات کیا گیا، جس نے قومی سلامتی کے نقطہ نظر سے خارجہ پالیسی کے تجزیہ میں اہم کردار ادا کیا۔ اس پوسٹنگ نے اسے آئی ایس آئی کی جانب سے غیر ملکی انٹیلی جنس ایجنسیوں کے ساتھ رابطے کا موقع فراہم کیا۔2019 میں تھری سٹار جنرل کے طور پر ان کی ترقی پر، انہیں کمیونیکیشنز اینڈ انفارمیشن ٹیکنالوجی، جی ایچ کیو کا انسپکٹر جنرل مقرر کیا گیا۔ دسمبر 2019 میں، انہیں پشاور میں قائم الیون کور بھیج دیا گیا۔ وہاں سے، اس نے پاکستان اور افغانستان کی سرحد کے ساتھ سیکیورٹی کی نگرانی کی اور ایک ایسے وقت میں اس پر باڑ لگانے کا کام کیا جب امریکہ نے اپنی افواج کو واپس بلا لیا تھا۔نومبر 2021 میں، انہوں نے الیون کور کی کمان لیفٹیننٹ جنرل فیض حمید کو سونپ دی۔لیفٹیننٹ جنرل فیض حمیدلیفٹیننٹ جنرل حمید کا تعلق بھی بلوچ رجمنٹ سے ہے اور وہ اعلیٰ عہدے کے حریفوں میں سب سے زیادہ زیر بحث ہیں۔ جنرل باجوہ اور لیفٹیننٹ جنرل حمید مبینہ طور پر ایک دوسرے کو طویل عرصے سے جانتے ہیں۔ بریگیڈیئر کے طور پر، لیفٹیننٹ جنرل حمید نے جنرل باجوہ کے ماتحت ایکس کور کے چیف آف اسٹاف کے طور پر خدمات انجام دیں، جو اس وقت کور کی کمانڈ کر رہے تھے۔جنرل باجوہ کی بطور COAS تقرری کے وقت، لیفٹیننٹ جنرل حمید ایک دو ستارہ جنرل تھے اور پنو عاقل، سندھ میں انفنٹری ڈویژن کی کمانڈ کر رہے تھے۔ آرمی چیف کے طور پر ترقی کے فورا بعد، جنرل باجوہ نے انہیں آئی ایس آئی میں ڈائریکٹر جنرل (کاؤنٹر انٹیلی جنس) کے طور پر تعینات کیا، جہاں وہ نہ صرف داخلی سلامتی بلکہ سیاسی امور کے بھی ذمہ دار تھے۔تھری سٹار رینک پر ترقی کے بعد، انہیں ابتدائی طور پر اپریل 2019 میں جی ایچ کیو میں ایڈجوٹنٹ جنرل مقرر کیا گیا تھا۔ لیکن صرف دو ماہ بعد ہی، ایک حیران کن اقدام میں، انہیں ڈی جی آئی ایس آئی مقرر کر دیا گیا۔
اس کردار میں، لیفٹیننٹ جنرل حمید روایتی خارجہ پالیسی کے مسائل اور قومی سلامتی کے چیلنجوں کو چھوڑ کر پاور سیکٹر کے آئی پی پیز کے ساتھ معاہدوں پر دوبارہ گفت و شنید، گورننس میں اصلاحات، اور معیشت کی بحالی وغیرہ جیسے مختلف امور پر حکومت کی حمایت میں سرگرم تھے۔آئی ایس آئی کے سربراہ کے طور پر اپنے عہدہ کے آخری مرحلے میں، وہ عمران خان اور سی او اے ایس کے درمیان ایک تنازعہ کا مرکز بن گئے کیونکہ بعد میں نے انہیں پشاور کور کے کمانڈر کے طور پر تعینات کرنے کا فیصلہ کیا تھا اور سابقہ ان کو فارغ کرنے پر راضی نہیں تھے۔ بالآخر انہیں پشاور میں تعینات کر دیا گیا، جہاں اس نے بہاولپور کور میں منتقل ہونے سے قبل ایک سال سے بھی کم عرصے تک خدمات انجام دیں۔کچھ سیاسی پنڈتوں کا کہنا ہے کہ گزشتہ حکومت کے دور میں آئی ایس آئی کے سربراہ کے طور پر ان کے کردار کی بہت زیادہ تشہیر کی وجہ سے مسلم لیگ (ن) کی قیادت کے لیے انہیں اگلے سی او ایس کے عہدے کے لیے غور کرنا مشکل، اگر ناممکن نہیں تو ہو سکتا ہے۔لیفٹیننٹ جنرل محمد عامرلیفٹیننٹ جنرل عامر کا تعلق آرٹلری رجمنٹ سے ہے اور وہ اس وقت گوجرانوالہ میں تیس کور کی کمانڈ کر رہے ہیں۔ انہیں جنرل باجوہ کا قریبی ساتھی سمجھا جاتا ہے۔ اس سے قبل وہ جی ایچ کیو میں ایڈجوٹنٹ جنرل تھے۔ بطور میجر جنرل، انہوں نے 2017-18 تک لاہور میں تعینات 10 انفنٹری ڈویژن کی کمانڈ کی۔ انہوں نے سی او اے ایس سیکرٹریٹ میں ڈائریکٹر جنرل سٹاف ڈیوٹیز کے طور پر بھی خدمات انجام دیں، انہیں جی ایچ کیو اور کمانڈ دونوں عہدوں پر کافی تجربہ حاصل ہے۔ اس سے پہلے وہ 2011-13 تک اس وقت کے صدر آصف زرداری کے ملٹری سیکرٹری تھے۔ ان کے کیریئر کی رفتار نے انہیں آج کے سیاسی فیصلہ سازوں کے ساتھ قریبی رابطے میں لایا ہے۔
